A rejtélyesen világító felhők kialakulására egyelőre tökéletes magyarázat nem született, a tudósok úgy tartják, a vízjég 40-100 nanométer átmérőjű kristályai okozzák, amelyek porszemcsékre telepednek és visszaverik a már horizont alatt lévő Nap fényét. Angol neve (noctilucent cloud) a latin „noctilucens” kifejezésből ered, jelentése: „éjszaka fénylő”.

A különleges jelenség kutatására egyébként a NASA már 2007-ben programot indított. Az AIM (Aeronomy of Ice in the Mesosphere) nevű műhold több ezer kilométeres magasságból figyeli a világító felhők kialakulását.

A Spaceweather.com – más időjárási és csillagászati jelenségek mellett – a világító felhőkről is rendszeresen közzéteszi a hozzájuk beérkezett felvételeket, ezekből láthatnak kettőt. (da)

Spaceweather.com, MNO